2.a Sessione: "Spazi bibliotecari scolastici innovativi" (Coord. Prof. Giuseppe Carrus)

The library as a resource of well-being and places of positive learning: an environmental psychology perspective

La biblioteca come risorsa di benessere e luoghi di apprendimento positivo: una prospettiva di psicologia ambientale.

Giuseppe Carrus, Università Roma Tre

Giuseppe Carrus

(ITA)

Il tema del rapporto tra ambiente e benessere trova una sua ideale collocazione all’interno degli studi di psicologia ambientale sugli “ambienti rigenerativi”, che fanno riferimento a quella tipologia di luoghi che promuovono, e non semplicemente consentono, il recupero di una generale condizione psicologica di benessere, evidenziabile attraverso l’analisi di differenti componenti: riduzione dello stress, recupero dell’attenzione diretta, incremento delle emozioni positive (Hartig et al., 2014). Più recentemente, alcuni lavori suggeriscono inoltre come tali conseguenze si ripercuotano in modo positivo anche sul piano delle relazioni sociali (e.g., Guégen, 2014) abbiano delle importanti implicazioni in ambito educativo (e.g., Carrus, Passiatore, Pirchio e Scopelliti, 2015). 

Un filone interessante di ricerche ha inoltre approfondito il ruolo dell’ambiente fisico sullo sviluppo del bambino. In una rassegna, Evans (2006) sottolinea in particolare come anche i modelli ecologici per lo studio dello sviluppo umano abbiano approfondito soprattutto le caratteristiche psicosociali dei contesti di vita dei bambini (Bronfenbrenner 1979), tralasciando di fatto il contesto fisico. Tra le variabili ambientali fondamentali per lo sviluppo e per il benessere del bambino, Evans (2006) cita in particolare aspetti quali la presenza/assenza di sostanze tossiche, il rumore, l’affollamento, la qualità della residenza e del quartiere, gli ambienti naturali, i contesti educativi. Seguendo questo punto di vista, si può notare come l’esperienza di ambienti rigenerativi, siano chiaramente associati a un maggiore benessere dei bambini.

Ma quali sono le caratteristiche degli ambienti che più frequentemente si associano al benessere nei suoi fruitori? 

Secondo Kaplan e Kaplan (1989) un ambiente dall’elevato potenziale rigenerativo deve possedere quattro proprietà o componenti fondamentali: being-away: deve cioè garantire evasione fisica o psicologica dagli aspetti consuetudinari della vita; extent: deve cioè avere sufficiente estensione spaziale o di significato tale da consentire l’esplorazione fisica o psicologica, e sufficiente coerenza tra i suoi elementi costitutivi; fascination: deve cioè catturare l’interesse in modo automatico e senza richiesta di sforzo mentale; compatibility: deve cioè andare incontro alle preferenze e inclinazioni dell’individuo che si muove al suo interno.

Seguendo questa prospettiva teorica, si può sostenere come le biblioteche in generale, e quelle scolastiche in particolare, possano svolgere un importante ruolo di “ambiente rigenerativo”, ossia di luogo che ha la funzione e il compito di promuovere il benessere e lo sviluppo delle persone e non solamente di consentire lo svolgimento di attività, per quanto importanti siano, come la lettura e la fruizione di testi.

Da questo punto di vista, le interessanti esperienze di ristrutturazione e gestione delle biblioteche scolastiche così brillantemente illustrate dagli autori che animano questa sessione, offrono senz’altro degli spunti importanti di riflessione e anche di possibile progettazione di studi e ricerche future in campo psicologico e educativo. 

Le buone pratiche nelle esperienze della biblioteca della scuola Pascoli di Torino, della biblioteca scolastica Alessandro Cieri dell’IC Mattarella di Roma, dei reading corner presso il Liceo Vivona di Roma e della biblioteca Mattarella presso l’IC Modena 3 sono tutte testimonianze di come la gestione e la ristrutturazione delle biblioteche possa fornire un importante contributo per la realizzazione di ambienti rigenerativi nei contesti di apprendimento. 

Sarebbe interessante per il futuro poter condurre delle ricerche empiriche sul campo, che permettano di indagare gli effetti positivi della fruizione di ambienti così ben progettati e realizzati sull’apprendimento e sul benessere degli alunni.

Riferimenti Bibliografici

Bronfenbrenner, U. (1979). The Ecology of Human Development. Cambridge, MA: Harvard University Press.

Carrus, G., Passiatore, Y., Pirchio, S., and Scopelliti, M. (2015). Contact with nature in educational settings might help cognitive functioning and promote positive social behaviour. Psyecology 6, 191–212. doi: 10.1080/21711976.2015. 1026079

Evans, G. W. (2006). Child development and the physical environment. Annual Review of Psychology, 57, 423-451.

Guéguen, N., and Stefan, J. (2014). Green altruism short immersion in natural green environments and helping behavior. Environ. Behav. 48, 324–342. doi: 10.1177/0013916514536576

Hartig, T., Mitchell, R., De Vries, S., and Frumkin, H. (2014). Nature and health. Ann. Rev. Public Health 35, 207–228. doi: 10.1146/annurev- publhealth- 032013-182443

Kaplan, R. e Kaplan, S. (1989). The experience of nature: A psychological perspective. New York: Cambridge University Press.

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(EN)

The relationship between the physical environment and human well-being finds

has been investigated in environmental psychology by studies on "restorative
environments", which refer to that type of settings that promote, and does not

simply allow, the recovery of psychological resources and well-being, evidenced

through the analysis of different components: stress reduction, direct attention

restoration, increase of positive emotions (Hartig et al., 2014). More recently,

some works also suggest how these consequences may have a positive impact

on social relations (e.g., Guégen, 2014) and have important implications in the

educational domain (e.g., Carrus, Passiatore, Pirchio and Scopelliti, 2015).

An important line of research has also focused on the role of the physical

environment in child development. In a review, Evans (2006) underlines in

particular how ecological models for the study of human development have

allowed to understand the psychosocial characteristics of children's life contexts

(Bronfenbrenner 1979). Among the fundamental environmental variables for the

development and well-being of the child, Evans (2006) mention in particular

aspects such as the presence / absence of toxic substances, noise, crowding,

the quality of the home and neighbourhood, the presence of natural

environments , the educational contexts. Following this point of view, it can be

said that the experience of restorative environments is clearly associated with a

higher well-being among children.

A relevant issue is thus to define the characteristics of the environment that are

most frequently associated to users’ well-being. According to Kaplan and Kaplan

(1989), an environment with a high restorative potential must have four

fundamental properties or components: being-away: that is, it must guarantee

physical or psychological escape from the usual aspects of life; extent: that is, it

must have sufficient spatial extension or meaning such as to allow physical or

psychological exploration, and sufficient coherence between its constituent

elements; fascination: that is, it must capture the interest automatically and

without a request for mental effort; compatibility: that is, it must meet the

preferences and inclinations of the individual who moves within him.

Following this theoretical perspective, it can be argued that libraries in general,

and school libraries in particular, can play an important role as a "restorative

environment", that is, a place that has the function and the aim of promoting

the well-being and the development of people, and not only to allow the

carrying out of activities, however important they are, such as reading and

using texts.

From this point of view, the interesting experiences of renewal and management

of school libraries, so brilliantly illustrated by the authors who took part in this

session, certainly offer important food for thought and also suggest possible

insights for the planning of future studies and research in the psychological and

educational field.

The good practices in the experiences of the Pascoli school library in Turin, the

Alessandro Cieri school library of the IC Mattarella in Rome, the reading corners

at the Liceo Vivona in Rome and the Mattarella library at the IC Modena 3 are all

testimonials of how the management and renewal of a school library can make

an important contribution to provide restorative environments in learning

contexts. It would be interesting for the future to conduct empirical studies in

this field, which would allow to assess the positive effects of well-designed and

high quality library environments on students’ learning and well-being.

References

Bronfenbrenner, U. (1979). The Ecology of Human Development. Cambridge, MA: Harvard University Press.

Carrus, G., Passiatore, Y., Pirchio, S., and Scopelliti, M. (2015). Contact with nature in educational settings might help cognitive functioning and promote positive social behaviour. Psyecology 6, 191–212. doi: 10.1080/21711976.2015. 1026079

Evans, G. W. (2006). Child development and the physical environment. Annual Review of Psychology, 57, 423-451.

Guéguen, N., and Stefan, J. (2014). Green altruism short immersion in natural green environments and helping behavior. Environ. Behav. 48, 324–342. doi: 10.1177/0013916514536576

Hartig, T., Mitchell, R., De Vries, S., and Frumkin, H. (2014). Nature and health. Ann. Rev. Public Health 35, 207–228. doi: 10.1146/annurev- publhealth- 032013-182443

Kaplan, R. e Kaplan, S. (1989). The experience of nature: A psychological perspective. New York: Cambridge University Press.

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Bio

(ITA)

Giuseppe Carrus è Professore Ordinario di PsicologiaSociale presso il Dipartimento di Scienze della Formazione, Università Roma Tre. Svolge ricerche su temi di psicologia sociale, psicologia ambientale e educazione ambientale. 

È stato Coordinatore Nazionale del progetto MIUR PRIN 2007 “ASPEN” e coordinatore di unità di ricerca nazionale nei progetti europei FP7 “GLAMURS” e H2020 “ECHOES”. 

È Specialty Chief Editor di «Frontiers in Psychology – Environmental Psychology».

(EN)

Giuseppe Carrus is PhD and Full Professor in Social Psychology, at the Department of Education Sciences, Roma Tre University, Italy. He coordinated  the Roma Tre University team in the ECHOES (EU H2020) GLAMURS” (EU-FP7)  “SOFT” (EU-LLP) and ASPEN (MIUR-Prin) projects. He has been member of the Board and Secretary of the International Association of People-environment Studies (IAPS), Chairman of the 2018 25th IAPS Conference (Rome, Italy). He is currently Specialty Chief Editor of «Frontiers in Psychology - EnvironmentalPsychology». He has been reviewer for many scientific journals and funding agencies.